揭示催產(chǎn)素在保持動(dòng)物合作中的關(guān)鍵作用
催產(chǎn)素與野生黑猩猩維護(hù)彼此合作關(guān)系密切相關(guān)。

會相互合作的動(dòng)物活得更久，并且它們的后代有更好的生存機(jī)會。人們發(fā)現(xiàn)，在非人靈長類動(dòng)物和其它合作動(dòng)物中，密集和持久的社會關(guān)系主要存在于相互有遺傳關(guān)系的動(dòng)物之間。但有時(shí)候，這樣的合作也出現(xiàn)在相互之間沒有親屬關(guān)系或同一性別之間。

在人類和其它合作的哺乳動(dòng)物中，神經(jīng)肽激素催產(chǎn)素（腦下垂體后葉荷爾蒙的一種）在促進(jìn)家庭成員和性伴侶之間的個(gè)人關(guān)系中起著關(guān)鍵作用。因此，馬克斯·普朗克進(jìn)化人類學(xué)研究所的凱瑟琳·克羅克福德、羅曼·維提希和同事對這一激素在野生黑猩猩之間合作關(guān)系中的作用進(jìn)行了研究。

他們選擇了一群生活在烏干達(dá)布頓哥森林中的野生黑猩猩作為研究對象。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，催產(chǎn)素與黑猩猩維護(hù)合作關(guān)系密切相關(guān)。黑猩猩在與合作伙伴相互梳理毛發(fā)后，其尿液中的催產(chǎn)素較高，這其中遺傳親屬關(guān)系或性興趣沒有起任何作用。

科學(xué)家們通過塑料袋和樹葉收集了33個(gè)雄性和雌性成年黑猩猩的尿液樣本，測量了這些動(dòng)物在互助梳理毛發(fā)前后的催產(chǎn)素含量。結(jié)果表明，那些與合作伙伴進(jìn)行互助毛發(fā)梳理后的黑猩猩催產(chǎn)素水平特別高，而這與兩個(gè)動(dòng)物之間是否是親屬沒有關(guān)系。反之，同樣一只黑猩猩和群里沒有合作關(guān)系的黑猩猩進(jìn)行了毛發(fā)梳理，或者根本就沒進(jìn)行毛發(fā)梳理，它的尿液中催產(chǎn)素水平就比較低。此外，研究表明，動(dòng)物的性別和年齡、毛發(fā)梳理的時(shí)間以及其他因素并沒有顯著影響尿中催產(chǎn)素含量。

克羅克福德說：“我們的研究結(jié)果顯示，催產(chǎn)素含量的增長與兩個(gè)因素的組合有關(guān)，互助毛發(fā)梳理和合作伙伴關(guān)系。特別需要強(qiáng)調(diào)的是，親屬和非親屬合作伙伴進(jìn)行互助毛發(fā)梳理后催產(chǎn)素含量一樣高。在黑猩猩中，催產(chǎn)素似乎在維護(hù)合作關(guān)系上發(fā)揮了超越遺傳關(guān)系的關(guān)鍵作用。”

揭示催產(chǎn)素在保持動(dòng)物合作中的關(guān)鍵作用
維提希稱：“這是*不抽取血液測量野生動(dòng)物催產(chǎn)素的研究。我們開發(fā)出一種方法，可以檢測自然棲息地不同類型合作生活的野生哺乳動(dòng)物的行為對生理測量值的影響。”通過新的方法，科學(xué)家們將來在實(shí)地調(diào)查研究中，可對個(gè)別行為，如合作或攻擊，在同一荷爾蒙水平上進(jìn)行相互比較。